Op 15 oktober is het honderd jaar geleden dat Mata Hari in de buurt van Parijs gefusilleerd werd. Ze was daarmee een van de miljoenen doden van de Eerste Wereldoorlog. Maar juist haar naam leeft voort. Hoe komt dat? Journalist Hanneke Boonstra ging op onderzoek uit.
Boonstra dook in de geschiedenis van Margaretha Zelle, in haar frivole leven als de exotische danseres Mata Hari, maar vooral in het vele materiaal dat er na haar dood nog gemaakt is. Schilderijen, films en romans zorgden voor een mythe die Mata Hari ook vandaag de dag nog bijzonder levend maakt.
Boonstra reisde vele locaties af waar Mata Hari ooit verbleef. Ze sprak met schrijvers, filmmakers en tal van deskundigen. Ze bezocht Mata Hari-veilingen en volgde de voorbereiding voor de tentoonstelling in Leeuwarden.
Het Fries Museum heeft van oktober tot en met april een grote tentoonstelling om deze dochter van Friesland te eren. Voor het museum schreef Boonstra blogs rond het fenomeen Mata Hari. Die blogs worden nu uitgewerkt tot dit boek. Dat geeft een uiterst boeiend en zeer gevarieerd beeld van Mata Hari, en hoe zij in de kunst nu nog steeds voortleeft. Het meeste materiaal dat op de tentoonstelling te zien is, is ook verwerkt in dit boek.
